O arroz representa mais de 40% das fontes de renda agrícola dos lares malgaxes. O sistema arroz-peixe sempre existiu em Madagascar, mas com a rizipiscicultura, a produção de peixes torna-se mais expressiva. Esta técnica de exploração agrícola sustentável é perfeitamente adaptada à agricultura malgaxe, tanto mais que permitiria combater a desnutrição e a pobreza. Mas como funciona? É possível alcançar isso?

O que é rizipiscicultura?

A FAO define a rizipiscicultura como sendo o cultivo de peixes ou camarões em uma plantação de arroz, em paralelo com a cultura do arroz. Em Madagascar, os rizipiscicultores criam essencialmente carpas, mas também tilápias e gouramis. Esta forma de criação permite obter uma fonte de proteína em uma alimentação baseada em arroz, bem como uma fonte de renda em uma sociedade cuja economia é vulnerável.

Mesmo que os espaços destinados ao cultivo de arroz sejam reduzidos devido à implantação de estruturas específicas essenciais (canais de refúgio, diques, etc.), a produção de arroz permanece a mesma ou até aumenta. Isso se explica pelo fato de que os peixes garantem:

· uma diminuição de ervas daninhas;

· uma boa fertilização;

· uma melhor oxigenação do solo;

· uma ação equivalente ao cultivo que favorece o crescimento das plantas.

Como funciona?

A rizipiscicultura pode se apresentar sob duas formas, a saber o sistema arroz-peixe natural e o sistema arroz-peixe cultivado. No primeiro, os peixes entram na plantação de arroz naturalmente através das trocas de água durante a estação das chuvas ou quando as plantações ficam alagadas. No segundo, os peixes são introduzidos pelo Homem e seu crescimento é controlado. Os malgaxes usam principalmente ração para fazer as carpas crescerem.

Em todos os casos, sempre há peixes nas plantações de arroz, mas em quantidade menor. Ao implementar infraestruturas mais adequadas ao desenvolvimento dos peixes, o agricultor comum torna-se um rizipiscicultor com duas fontes de renda. Ele precisará particularmente estruturar:

· um tanque de refúgio destinado aos peixes durante o período de plantio ou colheita, ou quando a água da plantação fica seca

· pequenos diques mais altos no perímetro da plantação de arroz para melhor gerir a água e evitar fugas de peixes

· um sistema de regulação do nível da água, impedindo a entrada de predadores (grade na entrada de água) e a fuga de peixes (grade na saída de água)

Os alevinos (comprados previamente ou criados no tanque de refúgio) são introduzidos após o plantio do arroz. Os agricultores malgaxes preferem mais as carpas porque são fáceis de criar. As tilápias também são fáceis de produzir, mas têm menos sabor e afastam outras espécies.

É ela difundida em Madagascar?

A rizipiscicultura sempre existiu em Madagascar porque o sistema arroz-peixe natural sempre foi explorado, mesmo que não em seu potencial máximo. A cada colheita de arroz, os agricultores também colhem os peixes (carpas, enguias, tilápias, etc.) e os vendem em alguns casos. Era só questão de mostrar-lhes como estruturar as plantações para obter peixes maiores e em maior quantidade, além de uma produção de arroz melhorada.

Diante da pobreza e desnutrição (sendo esta responsável por 40% da mortalidade infantil), um projeto foi lançado em 2014 para difundir a aquicultura de carpas nas plantações de arroz dos planaltos de Madagascar, nomeadamente nas regiões de Haute Matsiatra, Vakinankaratra onde uma aldeia no Vavavato testemunha grande atividade em torno da rizipiscicultura, Itasy e Amoron'i Mania.

Essas quatro regiões foram escolhidas porque, sozinhas, concentram mais de 20% dos malgaxes que vivem abaixo da linha de pobreza. As crianças que sofrem de desnutrição crônica nelas têm uma média de mais de 50%, ou até muito mais.

Hoje, os rizipiscicultores se multiplicam devido ao aporte financeiro que a criação de peixes pode trazer e à facilidade das estruturações. Vale notar que o quilo de peixes de água doce custa de 10 mil ariary a 16 mil ariary. A ração usada para o crescimento dos peixes também é facilmente acessível e bastante acessível.

Pode ela ser uma das alavancas para garantir a segurança alimentar em Madagascar?

Em Madagascar, fazer uma refeição significa comer arroz, e isso, em grande quantidade! Uma casa de 3 pessoas consome em média cerca de 2 kg de arroz por dia se os meios permitirem. Isso sempre surpreende os viajantes durante sua estadia em Madagascar! Este modo de alimentação não é "saudável", mas os malgaxes estão acostumados com isso! Como os trabalhos diários são na maioria físicos e de trabalho árduo (80% de agricultores), este aporte calórico torna-se necessário.

Nas zonas rurais, longe da poluição das grandes cidades, as pessoas têm aparentemente uma expectativa de vida bastante elevada, já que se encontra muitos nonagenários e centenários. Eles não comem muita carne, mas consomem regularmente verduras e leguminosas. Carne de vaca, frango e peixe são consumidos em ocasiões especiais e festas.

Nas regiões onde as crianças sofrem de desnutrição e às vezes morrem, não é apenas a variedade de alimentos que falta, mas também a quantidade. Se os lares agricultores de arroz consomem em média cerca de 70% de sua produção, porém vendem a maioria dos peixes devido ao preço que isso representa.

Para encorajar mais o auto-consumo, seria preciso ainda conscientizar os agricultores sobre a importância dos aportes nutricionais que os peixes podem trazer:

· proteínas

· iodo

· minerais (cálcio, zinco, ferro, fósforo)

· vitaminas (A, D, E, B)

· ômega 3 (benéficos para mulheres grávidas e para o desenvolvimento cerebral em crianças pequenas)

· Etc.

O consumo de peixes pode muito bem combater a desnutrição em Madagascar, mas ainda é preciso convencer os malgaxes. O conceito de alimentação saudável lhes é estranho ou é diferente segundo eles. Além disso, a cultura gastronômica malgaxe é relativamente pobre. Os malgaxes conhecem muito poucos pratos à base de peixe: peixe em molho de tomate com cebola, peixe frito e carpa com feijão-de-bambara. Para aqueles que comem porco, ele é adicionado às enguias.

Combater a desnutrição e garantir a segurança alimentar em Madagascar não se trata apenas de ajudar os agricultores a produzir mais fontes de proteínas, nutrientes, minerais, fibras, etc., mas também convencê-los a consumir mais. A tarefa se mostra complexa!