Capital do sudoeste de Madagascar, Toliara ou Tuléar situa-se a aproximadamente 1 000km de Antananarivo no extremo da RN7. Apelidada de "cidade branca" ou "cidade do sol", Tuléar é uma cidade cosmopolita.

Sob o Trópico de Capricórnio, Tuléar integra os destinos preferidos dos viajantes por sua atmosfera descontraída e seu ambiente paradisíaco. Toliara o acolhe com calor e convivialidade para uma estadia dos mais agradáveis.

História

A cidade de Tuléar foi criada em 1895 por um arquiteto francês. Foi traçada segundo uma malha bastante rigorosa, oferecendo ainda hoje grandes avenidas retilíneas.

Tuléar nos dias de hoje

A região de Tuléar é uma verdadeira terra de descoberta e cultura que abriga populações hospitaleiras vivendo em harmonia com essa natureza semidesértica tão característica da região. Aninhada em uma importante planície costeira ladeada por mangues, praias de areia coralífera, o país dos pescadores Vezo e dos cultivadores Masikoro abre-se para a lagoa de Ranobe e para o esplêndido canal de Moçambique.

Por sua posição no Trópico de Capricórnio, Tuléar desfruta de um clima muito agradável e de insolação contínua praticamente o ano todo, o que justifica seu apelido de "cidade do sol".

A região de Tuléar é um destino importante da Grande Ilha. Ao norte, as praias coralíferas ladeiam a lagoa de Ifaty; ao sul, após a baía de Santo Agostinho, as praias de Anakao em direção ao Extremo Sul. A região goza de tesouros naturais propícios à descoberta e ao repouso.

Para descobrir outra faceta da lagoa do canal de Moçambique além do mergulho e da preguiça, dirija-se a uma das praias para observar as técnicas de pesca dos Vezo em seus pirogues. Esse povo, anteriormente nômade, habita hoje os vilarejos dispersos pelo litoral e vive essencialmente da pesca. Em perfeita harmonia com a natureza e aquilo que ela pode oferecer, praticam uma pesca relativamente responsável. Com redes, anzol ou até mesmo mergulho livre, dominam uma infinidade de técnicas que lhes permitem trazer, no entanto, uma captura modesta.

Tuléar é também a terra dos Mahafaly. Esse povo, mais agricultor do que pescador, ocupa principalmente as terras ao redor de Tuléar. Seguindo algumas trilhas arenosas ladeadas por túmulos centenários, você poderá encontrar esses homens que, ferramentas em mãos, percorrem quilômetros a pé de aldeia em aldeia para chegar às suas parcelas. As mulheres cuidam do milho ou se deslocam para a cidade tentando vender suas pequenas mercadorias no mercado. Os pequenos vilarejos dispersos, formados por casas tradicionais, o mergulham em um cenário de fotografia antiga. A tranquilidade que ali reina lhe dará uma sensação de paz, embora ao se interessar um pouco mais pela população, você possa constatar que alguns deles enfrentam alguns flagelos como roubos de zebu operados por outras etnias da região.

A arte funerária do Sul

A arte funerária evoca a verdadeira riqueza cultural da região sul de Madagascar. Os túmulos têm forma de quadrados ou retângulos decorados com pinturas que contam a vida dos defuntos. Os mais conhecidos são os de Andranovory. O túmulo do rei Baba, um rei Masikoro, encontra-se na periferia da cidade. Sua depouche ali está depositada há mais de 100 anos.

O clima

Tuléar é sob a influência do vento do sul, o "Tsiokatimo", um vento poderoso que sopra do sul podendo provocar algumas tempestades de areia em certas épocas do ano. A chuva é quase inexistente na cidade.

A temperatura média é de 24°C. O mês de julho é o mais seco do ano e o mês de janeiro o mais agradável na região.

Os períodos mais favoráveis e mais frescos para se visitar Tuléar e a região Atsimo-Andrefana são os meses de abril a novembro. De dezembro a março, estamos em pleno verão austral, as temperaturas são muito elevadas e a água da lagoa muito quente.

O que ver e fazer em Tuléar?

• Dirigir-se ao litoral, ao longo da lagoa de Ranobe, do canal de Moçambique para encontrar os pescadores Vezo e descobrir suas diferentes técnicas de pesca.
• Fazer uma volta pelos mercados da cidade, verdadeiros pontos de encontro para a população e caverna de Ali Babá.
• Trilhar as sendas fora da cidade para encontrar os agricultores Masikoro em suas aldeias.