Madagascar é uma ilha turística com forte potencial, pela sua superfície, diversidade de paisagens e endemismo. Seus ativos geográficos naturais e seus ecossistemas singulares são numerosos e constituem a força do turismo malgaxe. A ilha, com pouco mais de 587 000 km2, é atravessada por vários climas, reforçando a qualidade da diversidade de paisagens.

É necessário definir, antes de tudo, os ativos geográficos que são valorizados pelo setor turístico. No Norte do país, encontram-se florestas primárias endêmicas, formações rochosas raras e impressionantes (os Tsingy de Ankarana ou ainda os Tsingy vermelhos), mas sobretudo zonas costeiras paradisíacas que atraem um turismo mais balneário do que no resto do país (com a ilha de Nosy Be, nomeadamente). A Leste, a vegetação é abundante e diversificada, uma vez que a região está fortemente exposta às precipitações e é caracterizada por um clima tropical húmido. Nos Planaltos Centrais, os altiplanos e os maciços são favoráveis a caminhadas e trekking de aventura. O Oeste é marcado por uma paisagem árida, um clima quente e seco, com relevo acidentado (Tsingy de Bemaraha), e é igualmente apreciado pelos seus lagunes, barreiras de coral e mangues (junto a Tuléar, nomeadamente). Por fim, o grande Sul apresenta um ambiente de savana e planícies áridas, mas, pelo seu isolamento, é pouco turístico. Este breve panorama permite dar conta da diversidade que oferece o território malgaxe e coloca em evidência o potencial de valorização turística do país (fig. 2).

Um dos argumentos turísticos de atratividade de Madagascar reside no endemismo do seu território. A ilha apresenta uma megabiodiversidade, e a sua taxa de endemismo pode atingir 95% para certas espécies (Razafindrakoto, 2017). Assim, o capital biológico da ilha faz dela um destino de primeira linha para a observação da natureza e a descoberta de paisagens únicas. É precisamente o ambiente natural da ilha e a sua diversidade que são seus principais ativos. Segundo Sarrasin (2013), o ecoturismo em Madagascar representa 55% dos turistas, e inscreve-se na corrente crescente do « turismo verde ». A distribuição dos viajantes em Madagascar está geralmente concentrada em torno de um polo balneário ou de um parque nacional.

O ONTM, o escritório nacional de turismo em Madagascar, apoia-se precisamente neste ativo para valorizar e promover o país à escala internacional, utilizando o slogan « Madagascar treasure island » como argumento comercial. A publicidade da ilha passa pelo prisma do endemismo, sendo o argumento principal utilizado por agências de viagens, ONTM ou pelo ministério do turismo. Os emblemas locais são explorados para atrair viajantes e apelam aos estereótipos do país: O lémure e a baleia simbolizam a diversidade e o endemismo faunístico enquanto a baobá ilustra o endemismo da flora. Por outro lado, Madagascar surge como um destino muito confidencial à escala mundial — mas também à escala regional do Oceano Índico Ocidental — e é frequentado essencialmente por viajantes europeus avisados. Este conjunto geográfico (Maldivas, Zanzibar, Seicheles, Maiote, Comores, Madagascar, Reunião, Maurícia), reúne estas entidades mais pela sua localização e proximidade do que pelas suas semelhanças em matéria de oferta turística ou de clientela. O Oeste do Oceano Índico viu a sua frequência turística quadruplicar entre 1995 e 2017 (fig. 4), enquanto o turismo mundial mais do que duplicou. São sobretudo os destinos balneários (Maldivas, Maurícia, Zanzibar ou em menor medida as Seicheles) que conheceram um desenvolvimento considerável. Madagascar e a Reunião registam um aumento menos evidente e distinguem-se dos outros destinos: Atraem sobretudo uma clientela em busca de um turismo de natureza, aventura e exploração.

Extrato da dissertação de Mestrado em Camille Bertrand, aluna da Sorbonne Université em Mestrado de Geografia, Ordenamento do Território, Ambiente e Lógica das Trocas Menção Mundialização, dinâmicas espaciais e desenvolvimento sustentável nos países do Sul.

Estagiária Détours Madagascar - 2019. sobre Ultrapassar os obstáculos ao estabelecimento e permanência de um setor turístico estruturado em Madagascar: mutações em favor de um modelo gerador de desenvolvimento local?

© Détours Madagascar – 05 de junho de 2020