Na França, conhece-se o Padre Pedro Opeka pelos livros que escreveu com o abade Pierre e suas numerosas aparições televisivas em 2017. Algumas pessoas talvez tenham retido seu nome em 2013 quando foi indicado para o Prêmio Nobel da Paz. Em Madagascar, o personagem é um verdadeiro herói nacional, até mesmo um santo para alguns… Com mais de 70 anos, ele luta contra a pobreza há cerca de trinta anos na Grande Ilha!

Os primeiros passos de uma ligação muito forte

A história de amor entre Madagascar e o padre argentino de origem eslovena começa em 1970. Ele vem pela primeira vez aos 22 anos ao país como pedreiro nas paróquias lazaristas, em Vangaindrano, no Sudeste. Já então, tem em seu coração ajudar as famílias carentes, participando da melhoria do cultivo de arroz, cereais e café. Ele encontra sua vocação de missionário e prossegue seus estudos teológicos na França antes de retornar a Madagascar em 1975.

Ordenado sacerdote em Buenos Aires, na Argentina, e designado missionário na igreja lazarista da rua de Sèvres em Paris, ele dedicará toda a sua vida aos mais desfavorecidos naquilo que se tornaria sua pátria de adoção. Os padres Lazaristas, também chamados Congregação das Missões, têm como vocação e carisma ocupar-se essencialmente dos pobres.

Primeiro pároco da Paróquia em Vangaindrano em 1975, depois diretor do escolasticado dos Lazaristas de Antananarivo em 1989, o padre Pedro conhecerá a verdadeira miséria e iniciará « Akamasoa ». Ele segue então os passos do santo católico Vicente de Paulo, fundador da comunidade, que vivenciou a miséria espiritual e material.

« Akamasoa », cujo nome significa « bons amigos », está na origem da criação de uma nova aldeia em um terreno rochoso a 7 km da cidade. O padre Pedro consegue convencer 70 famílias sem abrigo a se juntarem a ele. Estas famílias sobreviviam no meio do lixão da capital, às vezes brigando com cães e porcos para recuperar restos.

Realizações heroicas

Ele então construiu madeira sobre madeira no início, depois pouco a pouco tijolo por tijolo esta aldeia com as famílias em um terreno que as autoridades colocaram à sua disposição. O que Akamasoa propõe é recuperar sua dignidade e ter a oportunidade de tomar em mãos seu futuro. Os habitantes são alojados, alimentados e têm acesso a cuidados médicos. Os pais têm uma ocupação (um trabalho) e as crianças são obrigatoriamente escolarizadas.

Desde a criação do primeiro village em 1989, a associação conseguiu construir 18 aldeias na capital e no interior, sendo elas:

· A aldeia de Antolojanahary, a 60 km da capital na direção de Ankazobe pela RN 4.

· A aldeia de Manantenasoa, a 8 km da capital na direção de Toamasina (RN 2).

· A aldeia de Andralanitra, a 8 km da capital pela RN 2.

· A aldeia de Mahatsara, a 12 km da capital pela RN 2.

· A aldeia de Ambatomitokona - Talata Volonondry, a 37 km da capital na direção de Anjozorobe (RN 3).

· A aldeia de Alakamisy Ambohimaha e Safata na província de Fianarantsoa.

· A aldeia de Ampitafa em Vangaindrano no sudeste de Madagascar.

· A aldeia de Bethânia em Morondava na costa oeste.

Mais de 3 000 casas foram construídas assim como uma trinta de escolas, várias bibliotecas, 3 postos de saúde, um consultório odontológico, campos de basquete e futebol, cemitérios… Aproximadamente 14 000 crianças foram escolarizadas em 2017/2018 em 6 escolas primárias, 4 escolas secundárias e 2 colégios. Isso foi possível com a ajuda de 464 professores e mestres e 70 assistentes sociais.

Um homem devotado à sua missão

460 profissionais malgaxes trabalham pelo desenvolvimento da associação. O governo malgaxe até decretou que a obra humanitária Akamasoa possui o reconhecimento de utilidade pública. Ela funciona graças às ajudas, mas estas parecem insuficientes visto que o padre Pedro não cessa de mobilizar suas relações no exterior.

É preciso dizer que há cada vez mais sem-abrigo e famílias carentes necessitando da ajuda do padre. Obter a recompensa (aproximadamente 900 000 €) que acompanha o Prêmio Nobel teria realmente ajudado! Durante suas aparições em canais televisivos franceses em 2017, o homem que simbolizava gentileza e paciência parecia mostrar sinais de irritação, denunciando a falta de vontade dos malgaxes em se ajudarem mutuamente.

De fato, por mais que o herói receba elogios, reconhecimentos, prêmios e honrarias de Madagascar e de outros países, Akamasoa continua tão desamparada e necessitada. 500 000 pessoas carentes se beneficiaram da ajuda humanitária, mas há milhões de outras que são abandonadas. É verdade que existem muitas outras associações, mas nenhuma consegue fazer tudo aquilo que o Padre Pedro e seus amigos fazem.

Uma história com um desfecho feliz?

Hoje, visitar o Padre Pedro tornou-se uma razão para vir a Antananarivo para alguns viajantes, mesmo que não o vejamos necessariamente quando visitamos as aldeias. Muitos em seus pedidos de viagem expressam o desejo de visitar a aldeia de Akamasoa e assistir à missa celebrada por este padre.

Em setembro de 2019, o papa Francisco (antigo colega do padre Pedro no Colégio Máximo de San Miguel na Grande Buenos Aires) fará uma passagem pela Grande Ilha e também visitará Akamasoa. O padre Pedro Opeka vê isto como um sinal de reconhecimento e encorajamento da Providência. Só podemos admirar sua devoção e fervor com mais de 71 anos!

Por quanto tempo ainda teremos este homem entre nós? Quando finalmente lhe atribuiremos o reconhecimento e a ajuda que ele merece? Quando os malgaxes criarão por si mesmos muitos outros Akamasoa? Cabe a nós recuperar nossa dignidade e agir por nosso futuro!

Fotos: https://www.perepedro-akamasoa.net