Na história e cultura malgaxe, o mercado está associado à noção de espaço e tempo. Na época dos reinos malgaxes, os mercados foram criados associando um dia da semana a um local específico. Em toda Madagascar, os mercados levam o nome dos dias da semana, mesmo que atualmente se realizem às vezes durante dois dias ou até todos os dias.

Permitem descobrir o artesanato local, os produtos da região, frutas e legumes de todas as cores... Anteriormente, o mercado (tsena) era chamado fihaonana (local de encontro), pois era a oportunidade de fazer encontros, conversar, estabelecer alianças comerciais, compartilhar notícias... Para quem está em viagem a Madagascar, os mercados locais são uma parada imprescindível para adquirir magníficas lembranças!

O mercado do Zoma onde se encontra de tudo

Atualmente existe apenas uma pequena porção do mercado do Zoma (sexta-feira), mas quando ainda estava inteiro, ocupava toda a avenida da Independência (Antananarivo), desde a estação de Soarano até Andohan'Analakely. Ainda é possível encontrar vendedores que expõem algumas mercadorias nas calçadas, mas antes de 1997, era o maior mercado ao ar livre do mundo, estendendo-se por aproximadamente um quilômetro.

Nenhuma circulação era possível, pois os estandes (mesas cobertas pelos famosos guarda-chuvas brancos de fabricação artesanal) ocupavam as ruas. No entanto, como a avenida constitui o centro nevrálgico da cidade, não se podia mais permitir bloquear essa artéria central. Além disso, reinavam a insalubridade e a insegurança! Nos dias de hoje, ainda restam os pavilhões e as mesas de frutas e legumes. As lojas e comércios de todos os tipos também floresceram lá! Encontra-se de tudo!

O mercado de Mahamasina e suas roupas usadas

O mercado de quinta-feira mais conhecido é o de Mahamasina, em Antananarivo, nos arredores do Estádio Municipal. São os artigos de vestuário em segunda mão que fazem a reputação do local. É o lugar onde os tananarivenses vão para encontrar roupas, sapatos, bolsas, roupa de cama, tecidos, colchões, utensílios de cozinha, móveis, telefones, frutas e legumes, etc.

Aqui, uma parte das ruas é bloqueada, mas a circulação não é completamente prejudicada. Exceto, agora que os vendedores invadem as calçadas, abrigos de ônibus e até parte da pista. Cada vez mais pequenos comerciantes vêm aumentar as fileiras, estendendo o mercado pelas ruas em direção a Anosy e Ambohijanahary.

O maior mercado de zebús de Madagascar

O mercado de quarta-feira mais reputado é o de Ambalavao, um mercado de zebús, o mais importante de toda a Grande Ilha. Localizada a 480 km ao sul da capital e a aproximadamente 57 km ao sul de Fianarantsoa, essa cidade recebe bovídeos com corcova em 2 hectares. É impressionante de se ver!

Os compradores examinam os animais antes de negociar com os proprietários, geralmente vestidos com lamba (tecidos tradicionais amplos). Aqui, o zebú é um animal sagrado e muito útil no dia a dia, puxando carroças para transporte e arados nos arrozais e campos. Os túmulos são ornados com crânios de zebús, cujo número reflete a riqueza do falecido.

O mercado de Talata, mercado de koba e salsichas

A melhor forma de descobrir o mercado de Talata (terça-feira) é incluir a etapa na visita do rova (palácio) de Ambohimanga, uma das doze colinas sagradas. De fato, a comuna rural de Talata-Volonondry (onde se encontra o tsena) fica na RN 3, ao norte de Antananarivo, na estrada que leva às colinas sagradas: Ilafy, Namehana (Sabotsy-Namehana), Ambohimanga ou Ambohidrabiby.

Aprecia-se os sítios arborizados ao longo da estrada para não se impacientar com a ideia de comer o famoso koba (bolos de arroz recheados de amendoim caramelizado) ou as salsichas que fazem a fama de Talata-Volonondry. Para outros, o mercado permite abastecer-se de produtos agrícolas frescos.

O mercado de Sabotsy, o Zoma de Antsirabe

O Vakinankaratra é conhecido como o celeiro do país, pois as terras vulcânicas são particularmente aráveis e vastas. Os produtos agrícolas dessa região são vendidos no mercado de Sabotsy (sábado), na cidade de Antsirabe. Nos anos 90, o mercado estendia-se por uma dúzia de hectares, composto por barracas constituídas de uma pequena cadeira, mesas de madeira e guarda-chuvas artesanais.

Hoje, o mercado foi cimentado e concretado em um terreno de 4,5 hectares. Trata-se do maior mercado do Oceano Índico, sendo o hangar de frutas e legumes de 1.500 m² por si só. Os estandes oferecem um magnífico caleidoscópio de cores: laranjas, melancias, mangas, lichia, jujuba, fruta-do-conde... Vende-se naturalmente muitos outros produtos, de frutos do mar a vestuário, passando por objetos artesanais.