12 out. 2018

A ilha de Sainte-Marie, ao largo da costa leste de Madagascar, é conhecida como um destino tranquilo onde se observam baleias. Você relaxa nas praias, pratica mergulho, percorre a ilha de bicicleta e visita o cemitério dos piratas. Sim! A ilha foi o refúgio preferido dos piratas nos séculos XVII e XVIII. Sainte-Marie está ligada para sempre aos piratas!

Em todas as aventuras, lendas e histórias extraordinárias registradas, destacam-se os nomes de Thomas Tew, Christophe Condent, William Kidd, Dirk Chivers, Olivier Le Vasseur, também conhecido como "La Buse", e John Avery.

Sainte-Marie: a ilha dos piratas

O nome da ilha foi atribuído pelos navegadores portugueses que aportaram na baía no dia da Assunção do ano de 1503. Foi a chegada dos primeiros europeus a Sainte-Marie. À medida que o tráfego marítimo aumentava no Oceano Índico, cada vez mais navios chegavam a Sainte-Marie, incluindo corsários. A história retém o nome de Thomas Tew, um famoso e rico pirata que se casou com uma princesa local. Seu filho, o rei Ratsimilaho, tornou-se um dos primeiros mestiços, chamados zanamalata, conhecidos da costa leste de Madagascar. A filha deste (portanto neta de pirata), a princesa Betty, é aquela a quem se atribui a assinatura do Ato oficial de doação da ilha Sainte-Marie à França em 30 de julho de 1750. O período entre 1685 e 1720 é considerado a idade de ouro da pirataria em Sainte-Marie. Estima-se que mais de mil piratas habitavam ou fizeram escala na ilha. A baía era o lugar preferido dos maiores piratas da história, seu refúgio, onde traziam os navios roubados. Os registros de julgamentos, diários de bordo e cartas marítimas o comprovam.

Os piratas famosos de Sainte-Marie

Dirk Chivers, um famoso pirata holandês, conseguiu um dos maiores feitos da pirataria ao capturar o Great Mohamet em 1698. Este imenso navio turco (40 x 14 m) transportava 600 peregrinos a caminho de Meca com ouro, prata e joias avaliados hoje em aproximadamente 350 milhões de euros. William Condon, também conhecido como Christopher Condent alias "Billy One-Hand", foi capitão do navio pirata mais rico da história: o Fiery Dragon. No entanto, incendiou-o intencionalmente em 1721 após um acordo com a França que lhe permitia se refugiar no país, fora do alcance das leis britânicas. De fato, havia se aposentado em 1720 depois de capturar um navio peregrino indiano transportando moedas de ouro, medicamentos, seda e outras mercadorias valiosas estimadas hoje em aproximadamente 375 milhões de euros. Olivier Levasseur, chamado La Buse, é famoso por seu criptograma que leva a um tesouro escondido. Seu saque é o maior, pois em 1721, conseguiu com sua tripulação capturar a Virgen del Cabo, um galeão português transportando ouro, prata, diamantes, rubis e outros objetos preciosos avaliados hoje no equivalente a 400 milhões de euros. Condenado à morte depois de ser capturado por um navio mercante francês em 1730, teria jogado à tripulação um pergaminho criptografado, um mapa do tesouro, dizendo: "Meu tesouro para quem souber compreender".

O legado da pirataria em Madagascar

Alguns habitantes de Sainte-Marie são descendentes de piratas e os túmulos desses bandidos do mar ainda são visíveis em Ambodifotatra, a maior cidade. Hoje é um dos sítios turísticos mais visitados da ilha. Perto da baía de Forbans, destroços de navios piratas ainda são visíveis. Os restos do famoso navio do capitão Condent e o navio do capitão Kidd repousam no fundo do oceano. As águas de Sainte-Marie também são adequadas para mergulho subaquático, com magníficos pontos incluindo naufrágios. Para ver e talvez até tocar as provas históricas da passagem dos piratas por Sainte-Marie, visite o museu dos piratas em Antananarivo! Este lugar muito atípico está localizado no bairro de Tsaralàlana, no 4º andar de um prédio em frente à Société Ballou. A pirataria em Madagascar também deu origem à lenda de uma república humanista de piratas: Libertalia! Teria sido ocultada na baía de Diego-Suarez e durou de 1685 a 1697.

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Charlène Nomadays

Redatora SEO desde os primórdios da Nomadays, agora content manager e responsável pelo polo de comunicação, Charlène acompanha a aventura desde o início com paixão e fidelidade. Depois de viver sete anos na Ásia – da China à Tailândia, passando pela Mongólia e pela Coreia do Sul – ela fez da viagem uma forma de estar no mundo. Apaixonada por palavras, natureza e encontros, empenha-se em transmitir em seus textos uma visão sensível, engajada e responsável do turismo. Cada artigo é para ela uma ponte entre curiosidade, respeito e admiração.