Viajar de trem em Madagascar: um modo de transporte à parte

A malha ferroviária malgaxe resume-se hoje em poucas linhas exploradas por duas companhias, FCE (Fianarantsoa Côte Est) e Madarail. Longe de ser um simples meio de transporte, o trem conecta aldeias isoladas, atravessa paisagens florestais de difícil acesso por estrada e faz parte do dia a dia das populações rurais. Para o viajante, é a oportunidade de observar outra faceta da Grande Ilha, em um ritmo que poucos meios de transporte ainda permitem.

Por que pegar o trem em Madagascar

O trem malgaxe não é concebido para rapidez nem para conforto moderno. Seu interesse está em outro lugar:

• Atravessar zonas rurais que as estradas não servem, notadamente entre Fianarantsoa e a costa sudeste.
• Observar a vida local em cada parada: carregamento de mercadorias, vendedores ambulantes, trocas entre passageiros.
• Ver desfilar paisagens variadas: arrozais em terraços, margens de florestas úmidas, vales e encostas de montanhas.
• Usar um patrimônio ferroviário antigo, com material rodante dos anos 1950-1960 e alguns vagões históricos preservados.

Um pouco de história: a linha FCE

A construção da linha FCE foi iniciada pelos colonos franceses em 1926. O trecho ligando o porto de Manakara a Fianarantsoa foi concluído apenas em 1936, após dez anos de obras em um relevo acidentado. A linha conheceu seus dias de glória durante a Primeira República, servindo principalmente ao transporte de mercadorias agrícolas para as terras altas.

Os vagões de passageiros atualmente em serviço datam de 1954 a 1964. Os trilhos, por sua vez, são bem mais antigos: teriam data de 1889 e teriam sido recuperados no final da Primeira Guerra Mundial em uma antiga linha de trem na Alsácia, antes de serem reutilizados em Madagascar. O material envelheceu, mas os ferroviários conseguem manter a operação.

O que ver e viver a bordo

A linha FCE: Fianarantsoa – Manakara

O trajeto tem 163 km de comprimento e dura entre 12 e 18 horas, dependendo das paradas e imprevistos. O trem passa por 17 estações, atravessa 65 pontes e passa por 48 túneis sem iluminação, incluindo o de Ankarapotsy, com 1 074 metros de comprimento.

O trem é acima de tudo uma ferramenta de subsistência: em cada estação, os moradores carregam e descarregam sacos de frutas, sacos de legumes, sacos de arroz, galinhas e aves em cestos. A carga total pode atingir 200 toneladas, e o trem transporta às vezes cerca de 400 passageiros, com viajantes em pé em grande parte do trajeto. Apenas aqueles que viajam em primeira classe têm acesso aos assentos. A inclinação e o estado dos trilhos exigem condução cuidadosa, e não é raro que a tripulação desça para limpar galhos ou rochas durante a estação chuvosa.

Em cada parada, vendedores ambulantes oferecem frutas exóticas, bolos, almôndegas, espetinhos, salsichas ou frango frito, algumas estações tendo suas especialidades. Antes de chegar ao terminal de Manakara, a linha atravessa até a pista do aeroporto da cidade.

O trem Dia Soa (Madarail)

O Dia Soa é explorado em duas linhas: Moramanga–Toamasina (TCE) e Moramanga–Ambatondrazaka (MLA). Compõe-se de três vagões de passageiros com 72 lugares cada um e 2 vagões de bagagem. O trajeto segue córregos e margens de florestas, e a linha MLA permite chegar à região do lago Alaotra.

O Trans Lémurie Express

O Trans Lémurie Express é a opção mais confortável. Circula na linha Tananarive-Costa Leste (Antananarivo – Manjakandriana, Andasibe ou Toamasina) assim como na linha Tananarive–Antsirabe. Os acabamentos interiores destacam materiais malgaxes: assoalho em madeira de jacarandá, elementos em quartzo, sisal e labradorita. Os dois vagões de Classe Jacarandá oferecem 52 lugares cada um, com tomadas elétricas, bar equipado com geladeira e pia.

A Micheline Viko-Viko

A Micheline Viko-Viko data dos anos 1930 e parece um ônibus sobre trilhos. Seu interior foi preservado em seu espírito original: assoalho em bambu, 19 poltronas de vime, um assento móvel, um bar e um banheiro. Serve pontualmente os eixos Antananarivo–Toamasina e Antananarivo–Antsirabe.

Informações práticas

• Companhias: FCE para a linha Fianarantsoa–Manakara, Madarail para os outros trajetos (Dia Soa, Trans Lémurie Express, Micheline).
• Classes: na FCE, primeira classe com assentos reservados e segunda classe em lugares sentados não garantidos. Na Madarail, as classes variam conforme o trem (Classe Jacarandá no Trans Lémurie).
• Reserva: aconselhada com antecedência para a primeira classe da FCE e para o Trans Lémurie Express, particularmente em alta temporada.
• Tarifas: moderadas em segunda classe FCE, mais elevadas para as prestações Madarail de alta qualidade. As tarifas evoluem regularmente; é melhor verificá-las no local ou junto à sua agência.
• Bagagem: providenciar uma mochila resistente à poeira e adequada às condições de carregamento.

Quando pegar o trem?

O período mais favorável estende-se de maio a outubro, durante a estação seca. As chuvas da estação ciclônica (de dezembro a março) causam regularmente deslizamentos de terra e interrupções de serviço, particularmente na linha FCE que atravessa relevos sensíveis à erosão. Atrasos e cancelamentos são possíveis durante todo o ano, mas são nítidamente mais frequentes na estação úmida.

Como acessar os trens

• FCE: saídas previstas por volta das 7h, da estação de Fianarantsoa (edifício colonial no centro da cidade) ou de Manakara. A frequência varia conforme a estação, geralmente algumas saídas semanais.
• Dia Soa: partindo de Moramanga, acessível de Antananarivo pela rodovia nacional 2.
• Trans Lémurie Express e Micheline Viko-Viko: partindo de Antananarivo, sob fretamento ou programação específica.

Para uma viagem a partir de Fianarantsoa, você pode combinar a viagem de trem com uma visita às terras altas e à serra de Andringitra, ou prolongar até as aldeias dos Zafimaniry classificadas pela UNESCO.

Perguntas frequentes

Prepare sua viagem a Madagascar

O trem se integra bem em um circuito que combina terras altas, florestas úmidas e costa leste. Para construir um itinerário adaptado à estação e seus interesses, consulte nossas viagens sob medida a Madagascar.